體育資訊11月15日報道宣稱 在國足客場1-0擊敗巴林，取得18強(qiáng)賽兩連勝后，《北京青年報》發(fā)文稱贊了國足的表現(xiàn)，認(rèn)為兩連勝讓全隊看到了堅持下去的希望。

但中國隊并沒有接受命運(yùn)的擺布。雖然數(shù)據(jù)顯示，中國隊本場比賽的控球率基本保持在3成左右，但事實(shí)證明，無論是“防反”、還是“中場菱形站位”，都非常適合當(dāng)下的這支國足，中國隊并沒有給對手太多像樣的進(jìn)攻機(jī)會，卻把為數(shù)不多的反擊打出了高效。

“自助者天助”，這是一位國足隊內(nèi)成員賽后的感言。巴林球員在第87分鐘的進(jìn)球被VAR判為無效，很快就有了張玉寧的進(jìn)球，國足將士們在感受到“從地獄到天堂”的刺激后，更多感受到了如釋重負(fù)的欣喜?！敖裉?，我們在場上的每一名球員，無論是首發(fā)，還是替補(bǔ)，甚至是受傷下場的球員，都最大限度地發(fā)揮了自己的技術(shù)水平，都拼到了極致，贏球是對大家付出最好的回報。”一位國腳賽后說。

在這個夜晚，70歲的伊萬科維奇盡顯他用兵的老辣。相比于上輪略顯遲鈍的換人，伊萬本場比賽的所有換人都顯得非常堅決。比如下半時一開始，他就用生力軍徐皓陽換下了剛剛傷愈不久的李源一，保持球隊進(jìn)攻右路的活力，他還別用王子銘、曹永競兩名“新人”替換拼到體能近乎殆盡的拜合拉木、韋世豪，卻堅持留用能扛人、能作球、跑位機(jī)敏的張玉寧。

比賽第83分鐘，伊萬安排汪海健替補(bǔ)登場，是因?yàn)樗庾R到王上源在移動及出球方面已格外吃力。在此之前，汪海健的入隊曾經(jīng)引發(fā)外界一定的爭議，但就像被“點(diǎn)石成金”的拜合拉木一樣，汪海健以一記神來之筆的傳球，助攻張玉寧打進(jìn)了這粒金子般的制勝球。而這粒進(jìn)球是對伊萬技戰(zhàn)術(shù)安排及重用年輕球員的最好回報。

從戰(zhàn)略上來說，中國隊能夠分別取勝同組實(shí)力相近的兩支球隊，符合預(yù)期目標(biāo)。如果球隊在18強(qiáng)賽下半程保持這樣的上升態(tài)勢，那么躋身小組前4名，從而晉級下一輪世預(yù)賽，就不是癡人說夢。但從暫列積分榜第2至第6球隊之間積分差距未能拉開、冷門不期而至的事實(shí)來看，中國隊在接下來的比賽中，依然沒有理由掉以輕心。

按照計劃，中國隊本場比賽結(jié)束后，連夜啟程回國。全隊乘坐當(dāng)?shù)貢r間15日凌晨0點(diǎn)30分左右起飛的班機(jī)離開巴林，前往下輪主場比賽地廈門。國足上下都很清楚接下來與日本隊比賽的艱難，但兩連勝讓他們看到了堅持下去的希望。